गगनकुमार थापा नेपाली कांग्रेसको दोस्रो विशेष महाधिवेशनबाट सभापतिमा निर्वाचित भएपछि मधेसमा चुनावी प्रतिस्पर्धामा प्रवेश गरेका छन्। उनी सर्लाही–४ बाट निर्वाचन लड्दै ‘मधेसको आवाज सदन, सिंहदरबारमा सुनाउने’ भन्ने संकल्प राखेका छन्।
२०५१ सालमा नेकपा (एमाले)को अल्पमत सरकार हुँदा नेविसंघले आह्वान गरेको नेपाल बन्दमा थापा पहिलो पटक हिरासतमा परेका थिए। तत्कालीन राजा ज्ञानेन्द्रको सत्ता एकिकरणविरुद्ध भएका विरोधमा उनी पटक–पटक पक्राउ परे। २०५९–२०६३ सालमा सडक प्रदर्शनका क्रममा दुईपटक राजद्रोह मुद्दासमेत चलाइयो।
उनले पार्टीलाई गणतन्त्रको पक्षमा उभ्याउन सडकबाट सक्रिय दबाब सिर्जना गरे। २०६८ सालमा कांग्रेस केन्द्रीय सदस्यमा निर्वाचित भएसँगै पार्टीको केन्द्रिय राजनीतिमा प्रवेश गरेका थापा १३ औं महाधिवेशनमा महामन्त्रीमा पराजित भए। १४ औं महाधिवेशनबाट उनले महामन्त्री पदमा विजयी हासिल गरे।
संसदीय यात्रा २०६४ सालमा समानुपातिक संविधानसभासदबाट सुरु भए पनि २०७० सालदेखि काठमाडौं–४ बाट निर्वाचित हुँदै आएका थिए। दोस्रो संविधानसभाबाट निर्वाचित भएसँगै संसदको कृषि तथा जलस्रोत समितिका सभापति बने। चारपटक सांसद हुँदा एकपटक पूर्व प्रधानमन्त्री पुष्पकमल दाहाल नेतृत्वको सरकारमा स्वास्थ्यमन्त्री भएका थिए।
विद्यार्थी राजनीति हुँदै पार्टीको सर्वोच्च पदमा पुगेका थापा प्रखर, स्पष्ट वक्ता र तार्किक शैलीका नेताको रूपमा चिनिन्छन्। उनी संसदमा शिक्षा र स्वास्थ्यजस्ता मुद्दामा खरो रूपमा बोल्ने र सुझबुझपूर्ण निर्णय गर्ने शैलीका नेताको रूपमा परिचित छन्।
चुनावी रणनीति अनुसार, थापाले 'निर्वाचन पूर्वको गठबन्धन नगर्ने' नीति अपनाएका छन्। यसकारण कांग्रेस देशभरका १६५ निर्वाचन क्षेत्रमा स्वतन्त्र रूपमा प्रतिस्पर्धा गरिरहेको छ। सर्लाही–४ मा उनीसँग पूर्व कांग्रेस नेता अमरेशकुमार सिंह (रास्वपा) चुनावी प्रतिस्पर्धा गर्दैछन्। मधेस झरेका थापालाई ‘टुरिस्ट उम्मेदवार’ को आरोपले चुनौती दिने सम्भावना छ, तर स्थानीय भावनासँग जोडिन उनले सक्रिय प्रचार–प्रसार थालेका छन्।
थापाको लक्ष्य मधेसबाट नेपालको उच्च राजनीतिक केन्द्रमा स्थायीत्व, विकास र क्षेत्रीय समावेशिता सुनिश्चित गर्नु रहेको छ।
